En 2011, el Manual de urgencias de pediatría publicó una de las últimas definiciones del cólico del lactante, y es la siguiente:

“Cuadro benigno y autolimitado que típicamente comienza a las 2 semanas de vida y suele persistir hasta alrededor de los 4 meses. Se considera una de las causas más frecuentes de llanto en los primeros meses de vida”

También se estableció una forma de diagnóstico conocida como “La Regla de los 3”, ya que se ha considerado siempre que el cólico del lactante se define como “episodios de llanto de más de 3 horas al día, durante al menos 3 días a la semana en un niño sano”.

Pero, hablamos de 2011, hace 15 años, por lo que habrá cambiado un poco esta forma de definirlo y de valorarlo ¿no?

Pues bien, actualmente sabemos que el cólico del lactante es un cuadro benigno asociado a la inmadurez del sistema digestivo del bebé y que se caracteriza por un llanto inconsolable, dolor, gases, distensión abdominal y meteorismo. Y no, no es una enfermedad, simplemente se debe a que el sistema digestivo de los bebés no maduran hasta los 5-6 meses (edad a la que se empieza la alimentación complementaria), y eso, asociado o no a otros problemas, puede causar molestias digestivas.

¿Cuáles pueden ser esas molestias digestivas?

Dentro del denominado cólico del lactante, en fisioterapia valoramos varias opciones, entre las que están el reflujo gastroesofágico, el estreñimiento y los gases.

El reflujo gastroesofágico es lo que comúnmente conocemos como que el bebé “ha echado”, y simplemente es que el esfínter del estómago con el esófago siempre está abierto (es decir, no se abre y se cierra cuando entra la comida como en los adultos), por lo que la leche que toma puede salir más fácilmente y es cuando los bebés “echan” lo que han tomado.

No es normal ni que expulsen mucha leche, ni ninguna, siempre tiene que haber un equilibrio. Y si eso no ocurre, los bebés sienten como si tuvieran “ardores” (sí, como los adultos). ¿Qué pasa entonces? Pues que cuando tienen esas molestias en el esófago quieren más leche para calmar ese ardor que tienen, y se pasan las horas en el pecho pareciendo que no están saciados, pero echando toda la leche que han tomado. Es así como se crea el círculo vicioso produciendo el reflujo gastroesofágico.

Por otro lado tenemos los gases. Si un bebé eructa bien o expulsa bien los gases aunque consideremos que son muchos para lo pequeño que es, no hay problema. Pero si un bebé no eructa y le cuesta mucho expulsar los gases van a empezar a sentirse incómodos y empezará el dolor de barriga si se van acumulando, y es ahí donde volvemos de nuevo al cólico del lactante.

Por último, el estreñimiento. No podemos considerar que un bebé padece de estreñimiento si no hace nada de caca pero no está molesto. El estreñimiento asociado al cólico del lactante se observa en bebés que no hacen caca a lo largo del día y que, además, están irritados, tienen mucho llanto y el abdomen duro, entre otros signos.

Entonces, si veo que mi bebé puede padecer el cólico del lactante, ¿qué es lo que debo hacer?

Pues primero tranquilidad porque si no te das cuenta de que es eso no pasa nada, ya que el cólico del lactante desaparece por sí solo entre los 4 y los 6 meses, que es cuando madura el sistema digestivo.

Pero claro, obviamente no queremos estar mínimo 4 meses sin dormir, y con nuestro pequeño dolorido y sin dejar de llorar. Y es aquí donde aparece la fisioterapia.

Siempre se ha recomendado probióticos, cambio en la alimentación de la madre y masajes en el bebé por parte de los padres. Pero la evidencia ha avanzado y está demostrado que la fisioterapia puede ayudar mucho.

¿Cómo tratamos, por lo tanto, el cólico del lactante mediante la fisioterapia?

El objetivo principal va a ser aliviar las tensiones digestivas tratando manualmente los componentes del sistema digestivo: estómago, intestino delgado e intestino grueso, junto con sus esfínteres.

Todo ello vamos a hacerlo con técnicas manuales y de masaje más profundo en la barriguita del bebé.

También vamos a relajar, si existe, la tensión craneal, dorsal y pélvica. Y esto ¿por qué se hace? A veces lo que ocurre es que hay un compromiso nervioso y que, por ello, la información no llegue correctamente desde el sistema nervioso hasta los órganos afectados. Esto no es ningún signo de alarma ni preocupación ya que, con técnicas manuales y muy suaves, vamos a trabajar ese compromiso nervioso para que todo el organismo “funcione correctamente” y desaparezca el cólico del lactante.

Por otro lado, es muy importante el trabajo en casa por parte de las familias y, gracias a eso, todo se resolverá más rápidamente

¿Cuáles son las pautas que vamos a mandar para casa?

Son muy sencillas, ya que el trabajo principal la realiza el fisioterapeuta en consulta. Pero hay algunas cositas que vamos a intentar cambiar en casa como son:

• Incorporar un poco la cuna o el carro.
• No tumbar al bebé directamente después de la toma, sino dejarlo un poco en vertical echado en nuestro pecho u hombro.
• Posturas que alivien las molestias.
• Masaje suave y sencillo en la barriga.

Estas son algunas de las pautas que se suelen mandar, pero hasta que no se valora y se trata al bebé no podemos decir las que necesita específicamente ya que es importante individualizar cada tratamiento para que sea acorde a las necesidades de cada familia.

Por lo tanto, y a modo de resumen:

• El cólico del lactante es un cuadro benigno, no es una enfermedad, debido a la inmadurez del sistema digestivo del bebé.
• Desaparece por sí solo entre los 4 y 6 meses de vida del bebé.
• Se caracteriza por llanto inconsolable, dolor y molestias por parte del bebé.
• Dentro del cólico del lactante podemos encontrar diferentes formas de manifestación: reflujo gastroesofágico, estreñimiento y gases.
• Se puede tratar con fisioterapia, mediante técnicas manuales y masajes en el sistema digestivo y ayudando a aliviar el compromiso nervioso que exista.

Si te sientes identificada con esta explicación no lo dudes y agenda una cita. No te preocupes porque vas a observar una mejoría rápida de tu bebé y podrás descansar y respirar tranquila de que tú bebé está bien.

También si no estás segura y quieres hacer alguna pregunta sobre si es posible que tu bebé padezca el cólico del lactante antes de pedir una cita, puedes ponerte en contacto y hablarlo, te ayudaré encantada.

PARA LLEVAR: el cólico del lactante no es algo extremadamente preocupante, ya que no es una enfermedad, pero la fisioterapia va a ayudar a acortarlo en el tiempo y que el bebé deje de estar molesto antes.

CUÍDATE A TI MISMA: si no descansas por ese llanto inconsolable y te preocupa que le pase algo a tu bebé, no te quedes con la incertidumbre y pregunta a un profesional.

PREGÚNTALE A TU PAREJA: pide a tu pareja que te ayude en esos momentos de llanto inconsolable ya que puede hacer los cambios de posición y los masajes al bebé mientras tú descansas y desconectas un poco.