Rispetto al proliferare di aziende tecnologiche che si occupano di fertilità, l’assistenza post-parto rimane un aspetto della salute delle donne che si è sviluppato molto più lentamente.

Nonostante un mondo sempre più interconnesso, le pratiche sanitarie e i modelli di assistenza materna variano notevolmente da una nazione all’altra. Questo articolo si propone di esplorare e confrontare le diverse soluzioni adottate negli Stati Uniti, in Corea e in Europa in termini di salute e assistenza materna. Attraverso un’analisi comparata, cercheremo di comprendere come ciascun sistema affronti queste tematiche vitali, evidenziando sia le strategie di successo sia le aree che necessitano di miglioramenti, pur tenendo conto delle sostanziali differenze in termini di assistenza sanitaria universale e non, e di assicurazione sanitaria. È importante sottolineare che le differenze strutturali e culturali tra i sistemi sanitari presi in esame possono influenzare la trasferibilità e l’applicabilità delle osservazioni e delle conclusioni tratte.

Per il postpartum gli Stati Uniti si stanno orientando verso strutture di resort lussuose, all-inclusive 24/7 per neomamme, mutuando la tradizione coreana.

Un esempio è Boram Postnatal Retreat, con sede a Midtown, che offre assistenza postnatale e infantile completa per le neomamme, con prezzi fino a $1000 a notte. Si viene accolte subito dopo essere stati dimesse dall’ospedale fino a 6 settimane, per essere coccolate e ricevere un’assistenza completa e personalizzata con un supporto nell’allattamento, nella cura della madre, nella cura del neonato e nella transizione alla genitorialità. (1)

Si incoraggia anche il partner, o un’altra persona di supporto a unirsi alla mamma e al bambino, così da consentire a entrambi i genitori di apprendere insieme e di formare l’unità familiare, facilitando la transizione dei ruoli. In questo modo viene dato alla donna e alla mamma il tempo di cui ha bisogno per concentrarsi su se stessa, dopo un evento così importante come il parto, e non c’è il rischio che si senta messa in secondo piano nel momento in cui ha maggior bisogno di cura e attenzione, sia per lei che per il neonato.

La salute e il benessere della donna subito dopo il parto, rappresenta un fattore fondamentale da cui dipende strettamente anche la salute e il benessere del neonato.

Nel concetto di benessere è bene ricordare che il benessere mentale è altrettanto importante di quello fisico, ma spesso trascurato perché spesso non comporta manifestazioni visibili. La donna dopo il parto di ritrova catapultata ad affrontare un nuovo ruolo, con spesso la stanchezza, la confusione, il senso di sopraffazione e l’assenza di sonno, che possono portare a decisioni sbagliate, soprattutto senza una guida, una comunità o un sostegno adeguati.

Nel 70-80% dei casi, nella settimana successiva al parto, la donna va incontro al baby blues, (2) a causa dei cambiamenti ormonali tipici del post-partum, e nei casi più gravi si parla di depressione postpartum, la cui incidenza può essere significativamente ridotta da un riposo, un sonno e un sostegno adeguati.

In Corea, vi è una consolidata tradizione culturale dedicata alla cura della donna post-partum, il sanhujori (parola composta da “sanhu” dopo il parto e “jori” recupero della condizione fisica attraverso una serie di attività), che consiste nel consumo di cibi sani, nella pratica di esercizio fisico e riscaldamento del corpo, per un periodo che va da una settimana a un mese. In passato questi servizi erano forniti direttamente dai membri della famiglia delle madri, oggigiorno vengono offerti da centri post-parto privati (sanhujoriwon) o da operatori dedicati all’assistenza post-parto (sanhujorisa).

I primi sono esattamente un resort all-inclusive per il relax delle neomamme, e hanno aperto la strada agli esempi americani. Il soggiorno può costare da poche migliaia a decine di migliaia di dollari, a seconda della durata della permanenza, che è spesso di 21 giorni, secondo le usanze coreane per consentire al corpo della donna di guarire dopo il parto. (3)

Sono inclusi anche pacchetti di massaggi specifici, trattamenti per il viso, il servizio di lavanderia, i pasti e gli spuntini a domicilio, attività di yoga, professionisti specializzati che si prendono cura del neonato, per consentirti di riposare e dormire ed esistono molte opzioni per preferenza e budget diversi.

La permanenza in un resort post-parto viene considerata come l’ultima vacanza per la donna

Viene definita un’esperienza che capita una volta nella vita, addirittura la parte migliore dell’esperienza della maternità, anche perché è soprattutto rivolta a chi è mamma alle prime armi. (4) Ad esempio, il centro post-parto Heritage, a Seul, propone strutture di lusso, specialisti sul campo e programmi sistematici con l’obiettivo di “assistere le neomamme a mantenere la loro bellezza come donne”.

Invece, per le donne che vogliono riposare e riprendersi all’interno del comfort della loro casa, c’è l’opzione della sanhujorisa, una tipologia di assistenza post-parto svolta nella casa della madre, solitamente da donne specializzate nell’assistenza materna e infantile post-parto.

Le sua attività comprende sia tutto ciò che riguarda il neonato con alimentazione e pulizia, sia il prendersi cura della mamma, cucinandole i pasti, facendole dei massaggi e anche alcune faccende domestiche. Questi servizi possono essere prenotati per una settimana, per alcuni mesi, in modalità part-time o anche in forma di servizio abitativo di 24 ore al giorno.

Il suo supporto si dimostra prezioso perché oltre a fare da infermiera per il bambino, facilita significativamente il ritorno della madre alla sua vita quotidiana.

E’ utilizzato soprattutto da donne che hanno già avuto altre gravidanze, oppure anche da chi è appena rientrata a casa dopo una permanenza in un resort post-parto. Ovviamente, i servizi in casa costano una frazione dell’opzione in resort: per due settimane, ad esempio, possono essere approssimativamente anche meno di $1000.

Mentre il sistema americano si sta muovendo prevalentemente nella direzione di centri resort post-parto, in Italia si continua a considerare il post-partum un momento quasi esclusivamente a carico della donna, che nel migliore dei casi può contare sul supporto del partner o della famiglia di origine all’interno della sua abitazione domestica.

Spesso anche l’attenzione degli operatori sanitari sembra spostata sul neonato subito dopo la nascita, e non più sulla condizione della donna.

In Europa, la Svizzera, invece, sembra puntare su strutture all-inclusive come quelle coreane e americane, con l’obiettivo di rendere la transizione alla maternità il più agevole possibile. Ad esempio, Sentosa Postnatal Retreat, propone pacchetti di trattamenti personalizzati con un team di professionisti a partire da 800 franchi svizzeri al giorno.

In Germania, viene utilizzato il termine Wochenbett che significa “settimane a letto”, per indicare che il compito della neomamma sarà proprio quello di rimanere a letto e recuperare per le prime 6-8 settimane. Durante questo periodo vi sono visite giornaliere da parte di un’ostetrica per i primi 10 giorni, poi con cadenza ogni due o tre giorni. (5)

Anche nei Paesi Bassi, un professionista qualificato, kraamverzorgster, fa delle visite giornaliere per 8-10 giorni dopo il parto e oltre a fornire il controllo medico per la neomamma e il neonato, può anche svolgere un supporto concreto. Per esempio, può preparare la colazione, prendersi cura del neonato, mentre la mamma può svolgere altre attività, può prendersi cura delle attività domestiche, come la pulizia, il lavaggio, fino a fare anche da babysitter al figlio più grande. (6)

A questo proposito, è interessante l’esperienza raccontata da un’italiana che vive nei Paesi Bassi, lontana dal sostegno della famiglia, dopo un parto traumatico che l’ha lasciata fisicamente e mentalmente sconvolta. In queste condizioni il già delicato processo di cura del figlio nato prematuramente avrebbe potuto sopraffarla definitivamente, invece l’assistente alla maternità è arrivata la stessa notte in cui è stata dimessa dall’ospedale e ha capito subito come gestire la situazione. Il supporto è stato ritenuto fondamentale e con un servizio eccezionale, con la consapevolezza che nulla di simile sarebbe stato disponibile se avesse partorito in Italia. (7)

Noi vogliamo colmare il gap attuale esistente nella maggior parte dei sistemi di assistenza sanitaria e vogliamo celebrare il momento della nascita come l’evento della vita con un approccio globale.

Vogliamo che la donna e le famiglie si “sentono viste” e ricevono l’aiuto di cui hanno fortemente bisogno anche subito dopo il parto, con l’incoraggiamento di una persona esperta e la rassicurazione che tutto andrà bene.

Noi siamo qui per essere il punto di riferimento con figure specializzate a supporto, per riprendersi dal parto, imparare a prendersi cura del neonato, adattarsi alla nuova identità personale e non sentirsi soli in un momento difficile.

Questo modello farà la differenza anche in termini di salute mentale e di recupero per la donna, che in fondo ha bisogno solo di un piccolo aiuto.