En los dos \u00faltimos siglos hemos asistido a un extraordinario aumento de la esperanza de vida, tanto de hombres como de mujeres.<\/p>\n
Sin embargo, se calcula que las mujeres pasar\u00e1n una media de nueve a\u00f1os m\u00e1s con mala salud, lo que tendr\u00e1 importantes consecuencias sobre su productividad en casa, en el trabajo, en la comunidad y, por tanto, reducir\u00e1 su potencial de ingresos. (1)<\/p>\n
Esta brecha se debe a la combinaci\u00f3n de un tratamiento menos eficaz para las mujeres, peores prestaciones ofrecidas y barreras estructurales y sist\u00e9micas a las que se enfrentan las mujeres. Sin embargo, se trata de una estimaci\u00f3n conservadora, dada la escasez hist\u00f3rica de datos sobre afecciones femeninas, que subestima la carga sanitaria de muchas afecciones para las mujeres.<\/p>\n
Actuar en este punto no s\u00f3lo responder\u00eda al imperativo moral de mejorar la salud y las condiciones de vida de millones de mujeres, con efectos positivos en la sociedad en t\u00e9rminos de mejora de la salud en las generaciones futuras y de fomento de un envejecimiento saludable, sino que tambi\u00e9n tendr\u00eda un impacto sustancial en el impulso de la econom\u00eda mundial.<\/p>\n
La igualdad en salud implica el acceso a las formas de intervenci\u00f3n y opciones m\u00e1s adecuadas para cada individuo, independientemente de su sexo, identidad y orientaci\u00f3n sexual, edad, etnia, religi\u00f3n, discapacidad, educaci\u00f3n y nivel de ingresos. Para las mujeres, esto puede empezar con una mejor comprensi\u00f3n, concienciaci\u00f3n y acceso a herramientas que conduzcan a mejores resultados.<\/p>\n
\nUna mejor salud se correlaciona con la prosperidad econ\u00f3mica, pero tambi\u00e9n es una cuesti\u00f3n de equidad sanitaria e inclusi\u00f3n.<\/h3>\n<\/blockquote>\n
La salud de la mujer suele simplificarse para incluir \u00fanicamente la esfera sexual y reproductiva, pero esta definici\u00f3n es muy reductora porque no tiene en cuenta las afecciones espec\u00edficas de cada sexo, como los problemas del ciclo menstrual, la menopausia y las afecciones generales que pueden afectar a las mujeres con una carga y una prevalencia mayores. (2)
\nEn lo que respecta al embarazo, una buena salud de la mujer durante la gestaci\u00f3n ayuda tanto a la madre como al ni\u00f1o, con beneficios que van m\u00e1s all\u00e1 del embarazo y el parto, reduciendo el riesgo de complicaciones que pueden derivar en enfermedades cr\u00f3nicas.<\/p>\nHist\u00f3ricamente, los hombres han impulsado los estudios de medicina y biolog\u00eda y han sido objeto de estudio (3), por lo que rara vez se ha profundizado en la investigaci\u00f3n sobre las diferencias entre sexos.<\/p>\n
En la actualidad, nos gustar\u00eda que se desarrollaran nuevas herramientas de investigaci\u00f3n para comprender mejor la biolog\u00eda femenina b\u00e1sica, clasificar mejor los s\u00edntomas y las manifestaciones de los trastornos y superar la definici\u00f3n de que son \u00abat\u00edpicos\u00bb, como se les suele etiquetar, lo que sugiere un sesgo en los criterios de diagn\u00f3stico. (4)<\/p>\n
Por el momento, siguen existiendo diferencias importantes en la absorci\u00f3n o la eficacia de f\u00e1rmacos dise\u00f1ados para ser utilizados por ambos sexos, pero probados \u00fanicamente en una poblaci\u00f3n masculina, como en el caso de las terapias utilizadas para el asma y las enfermedades cardiovasculares; De hecho, el principal tratamiento del asma consiste en una terapia inhalatoria con broncodilatadores y corticosteroides, pero los estudios indican que este tratamiento es un 20% menos eficaz en las mujeres que en los hombres. (5, 6) Pero incluso en el caso de las nuevas tecnolog\u00edas m\u00e9dicas, como las tabletas 3D para terapias personalizadas, con dosis adaptadas a cada paciente, la investigaci\u00f3n m\u00e9dica se basa en hombres blancos de 30-40 a\u00f1os.<\/p>\n
\nDado que la atenci\u00f3n sanitaria no se dise\u00f1\u00f3 para las mujeres, queremos contribuir a cambiarla y cerrar la brecha sanitaria que las afecta.<\/h3>\n<\/blockquote>\n
Otro aspecto a destacar es que la investigaci\u00f3n en el campo de la salud de la mujer se centra principalmente en las enfermedades de alta mortalidad, como las oncol\u00f3gicas, descuidando as\u00ed las que conducen a la discapacidad, como ciertas enfermedades ginecol\u00f3gicas debilitantes. La soluci\u00f3n no puede ser otra que aumentar el pastel de medios disponibles para cubrir las \u00e1reas m\u00e1s desatendidas, como la menopausia, el s\u00edndrome premenstrual, la endometriosis o el s\u00edndrome de ovario poliqu\u00edstico.<\/p>\n
La maternidad tambi\u00e9n debe recibir m\u00e1s atenci\u00f3n, teniendo en cuenta que sus problemas contribuyen al sufrimiento general de las mujeres, hasta los casos m\u00e1s graves de hemorragia posparto (HPP), que es la principal causa directa de mortalidad materna evitable en los pa\u00edses de renta baja y media-baja; En los \u00faltimos 30 a\u00f1os, s\u00f3lo se han desarrollado dos nuevos f\u00e1rmacos eficaces en el tratamiento de la hemorragia posparto. (7)<\/p>\n
Como ya se ha se\u00f1alado, la falta de datos para todo lo relacionado con la salud de la mujer tambi\u00e9n limita la innovaci\u00f3n y la inversi\u00f3n en este campo. A falta de datos pertinentes, existe la posibilidad de que se subestime la gravedad del estado patol\u00f3gico para la mujer, lo que a su vez influye en las condiciones de atenci\u00f3n y asistencia que recibe. Un ejemplo es el posible sesgo de g\u00e9nero contra el dolor: el que afecta a las mujeres se investiga y trata sistem\u00e1ticamente mal, con implicaciones y consecuencias cl\u00ednicas y psicol\u00f3gicas. (8, 9, 10)<\/p>\n
\nLas mujeres tambi\u00e9n pueden enfrentarse a obst\u00e1culos para obtener un diagn\u00f3stico oportuno y preciso.<\/h3>\n<\/blockquote>\n
Un estudio realizado en Dinamarca durante un periodo de 21 a\u00f1os demostr\u00f3 que a las mujeres se les diagnosticaban m\u00e1s tarde que a los hombres m\u00e1s de 700 enfermedades. Por ejemplo, para el c\u00e1ncer el retraso era de dos a\u00f1os y medio, y para la diabetes de cuatro a\u00f1os y medio. (11)<\/p>\n
Otro ejemplo es la endometriosis, una enfermedad gravemente discapacitante que sigue sin reconocerse y que en muchos casos se diagnostica tarde. El retraso en el diagn\u00f3stico, que en este caso se estima en una media de diez a\u00f1os, adem\u00e1s de ser frustrante, obviamente tambi\u00e9n repercute en la calidad de vida de la mujer, ya de por s\u00ed mermada por los s\u00edntomas. (12, 13)<\/p>\n
Incluso la menopausia, que es una condici\u00f3n fisiol\u00f3gica para todas las mujeres, apenas se tiene en cuenta, aunque la mayor\u00eda de las mujeres experimentan algunos s\u00edntomas en alg\u00fan momento de la transici\u00f3n; Adem\u00e1s, algunos de los s\u00edntomas, como los cambios de humor o la depresi\u00f3n, suelen asociarse a otras enfermedades, lo que da lugar a diagn\u00f3sticos err\u00f3neos. (14)<\/p>\n
\nTambi\u00e9n faltan datos en el \u00e1mbito del embarazo, lo que se traduce en unos servicios sanitarios inadecuados tanto durante el embarazo como inmediatamente despu\u00e9s.<\/h3>\n<\/blockquote>\n
Especialmente en los pa\u00edses de renta baja, no es posible tener una visi\u00f3n completa de las necesidades de las mujeres, por lo que tanto el embarazo como el parto se vuelven m\u00e1s peligrosos para ellas, lo que crea problemas sobre qu\u00e9 intervenciones priorizar. La OMS informa de que en 2020 murieron cada d\u00eda unas 800 mujeres por causas previsibles relacionadas con el embarazo y el parto, lo que supone una muerte cada dos minutos. La mayor\u00eda de estas muertes se producen en los pa\u00edses menos desarrollados. (15, 16)<\/p>\n
El itinerario de atenci\u00f3n y asistencia comienza con la toma de conciencia de un problema de salud, e implica el acceso a servicios y medidas preventivas, un diagn\u00f3stico oportuno y preciso, y termina con tratamientos eficaces y sistemas operativos de seguimiento posterior y peri\u00f3dico. Por desgracia, cada segmento de este camino muestra desigualdades, especialmente para las mujeres de grupos desfavorecidos, m\u00e1s all\u00e1 del g\u00e9nero. Por ejemplo, en Estados Unidos, las mujeres nativas americanas y negras tienen hasta cuatro veces m\u00e1s probabilidades de morir por causas relacionadas con el embarazo que las blancas. (17) En India, una mujer de casta superior tiene tres veces m\u00e1s probabilidades de recurrir a la atenci\u00f3n prenatal y cinco veces m\u00e1s de contar con una partera cualificada que una mujer de casta inferior. (18) En el Reino Unido, las mujeres de minor\u00edas \u00e9tnicas tienen un mayor riesgo de hemorragia posparto. (19)<\/p>\n
Un primer papel importante en la difusi\u00f3n de la concienciaci\u00f3n y la prevenci\u00f3n procede de la educaci\u00f3n sanitaria, empezando precisamente por la educaci\u00f3n sobre el ciclo menstrual, que todav\u00eda no puede tratarse como un tab\u00fa, para ayudar a las mujeres a conocer mejor su cuerpo. (20). En Italia, la investigaci\u00f3n demuestra que el tema sigue siendo tab\u00fa. No todas las mujeres asocian la menstruaci\u00f3n con un sentimiento de \u00abnormalidad\u00bb, y algunas sienten incomodidad y verg\u00fcenza al abordar el tema. La familia desempe\u00f1a un papel importante en la aclaraci\u00f3n de dudas, con una diferencia sustancial entre la mujer de la familia, que es el punto de referencia, y los hombres, que tienen un papel totalmente irrelevante. S\u00f3lo el 35% de las mujeres tratan el tema de la menstruaci\u00f3n con frecuencia y s\u00f3lo el 14% de los hombres. (21)<\/p>\n
La mayor concienciaci\u00f3n no s\u00f3lo afecta a las mujeres como pacientes, sino tambi\u00e9n a los m\u00e9dicos, que a veces desconocen c\u00f3mo determinadas enfermedades pueden manifestarse de forma diferente en las mujeres y, en consecuencia, no pueden prestarles una atenci\u00f3n adecuada y eficaz.<\/p>\n
\nLos obst\u00e1culos a los que se enfrentan las mujeres tambi\u00e9n est\u00e1n relacionados con la asequibilidad de los distintos tipos de tratamiento.<\/h3>\n<\/blockquote>\n
Los costes sanitarios y las primas de seguros son hist\u00f3ricamente m\u00e1s elevados para las mujeres. En Suiza, por ejemplo, una mujer de 31 a\u00f1os paga de media un 37% m\u00e1s que un hombre de la misma edad, (22) en la India, las compa\u00f1\u00edas de seguros privadas cobran primas m\u00e1s elevadas a las mujeres. (23)<\/p>\n
La sostenibilidad no debe limitarse al coste de los servicios sanitarios directos, sino que tambi\u00e9n debe incluir productos de higiene como compresas menstruales y el coste de los anticonceptivos. De hecho, las mujeres de las zonas en desarrollo no utilizan m\u00e9todos de planificaci\u00f3n familiar seguros y eficaces por falta de acceso y apoyo. (24)<\/p>\n
A pesar de que la UE considera que el impuesto a los tampones es una cuesti\u00f3n de desigualdad de g\u00e9nero, en Italia a partir del 1 de enero de 2024 el IVA de los tampones pasa del 5% al 10%. Ya en 2021, el Parlamento Europeo, en una resoluci\u00f3n no legislativa, hab\u00eda pedido a los distintos pa\u00edses que eliminaran el impuesto sobre los productos de higiene femenina aplicando exenciones o tipos de IVA del 0% a estos bienes de primera necesidad. (25) En la misma resoluci\u00f3n, el Parlamento animaba a los distintos pa\u00edses a garantizar una educaci\u00f3n sexual integral en la escuela primaria y secundaria para reducir la violencia y el acoso sexual, pero Italia es uno de los \u00faltimos pa\u00edses donde la educaci\u00f3n sexual no es obligatoria en la escuela, junto con Bulgaria, Croacia, Hungr\u00eda, Lituania, Ruman\u00eda y Eslovaquia. (26)<\/p>\n