Es probable que en algún momento de tu vida hayas escuchado el concepto depresión posparto. Quizá en una película, en una serie de la televisión, a alguna vecina o amiga o incluso quizá la hayas vivido en tus propias carnes. Si bien es cierto que todavía queda mucho camino por recorrer en el ámbito de la salud mental materna, la depresión posparto empieza a tenerse más en consideración.
Sin embargo, existe una realidad que también es muy frecuente durante el posparto, pero mucho menos reconocida. Este concepto igual de importante del que quizá no hayas escuchado hablar tanto es la ansiedad posparto. En este artículo te explico los aspectos más básicos a tener en cuenta sobre el tema. Ten en cuenta que es un artículo meramente divulgativo e informativo y que es importante y necesario pedir ayuda a profesionales debidamente acreditadas.
¿Qué es la ansiedad posparto?
Se define la ansiedad posparto como un trastorno de ansiedad que puede producirse en las madres, especialmente las primerizas, durante el primer año de vida del bebé. Este se caracteriza por un conjunto de síntomas entre los que destacan: la preocupación extrema por la salud o el bienestar del bebé, el miedo intenso, pensamientos intrusivos, repetitivos y la sensación de que algo «malo va a pasar», dudas intensas sobre la propia capacidad para cuidar al bebé y, en definitiva, la hipervigilancia a nivel mental.
A nivel fisiológico pueden aparecer otros síntomas como tensiones corporales, taquicardias, la tensión muscular, el insomnio y sensación continua de alerta o nerviosismo. Como consecuencia, a nivel conductual pueden aparecer comprobaciones repetidas (en la respiración del bebé, la temperatura, etc.), dificultad para delegar los cuidados, evitar salir de casa, la búsqueda constante de confirmación externa, etc.
Esta condición se diferencia de la ansiedad que suele darse de forma habitual en madres con la llegada de un bebé puesto que es muy intensa, persistente e interfiere en la vida diaria. No obstante, es importante tener en cuenta que, a día de hoy, no existe un consenso clínico o definición consensuada y no se encuentra recogida como categoría diagnóstica dentro de los principales manuales. Sin embargo, esto no implica que no sea una realidad para muchas madres.
¿A quién afecta?
Se estima que alrededor de un 12% de las madres pueden sufrirla. Aunque, probablemente, sea una cifra inferior a la real puesto que muchas mujeres no buscan ayuda por diversos motivos. Algunas de ellas han normalizado esta sintomatología, otras sienten que «no les pasa nada» porque no encajan en diagnósticos como la depresión posparto, otras no se sienten acompañadas o validadas por su entorno…
Aunque las madres primerizas y las madres jóvenes tienen una probabilidad mayor de desarrollar ansiedad en el posparto, los antecedentes personales relacionados con la ansiedad también influyen. Así mismo, las experiencias difíciles durante el parto y la falta de apoyo social y emocional también son factores de riesgo.
¿Por qué es importante?
La ansiedad posparto es una realidad que genera un gran sufrimiento emocional a las mujeres y por ello es crucial dar visibilidad a esta realidad para poder identificarla e intervenir cuanto antes. La calidad de vida y el bienestar de la mujer se ven comprometidos y esto puede afectar también al vínculo con el o la bebé y al funcionamiento familiar y de la pareja. Otros posibles efectos se encuentran todavía en estudio.
¿Cuándo pedir ayuda?
Con todo lo expuesto hasta el momento, es importante tener en cuenta que la ansiedad posparto tiene un fuerte impacto en la calidad de vida de la mujer. Es recomendable pedir ayuda cuando:
- La ansiedad es intensa y no desaparece con el tiempo
- Existe una sensación persistente de desbordamiento
- Interfiere con el descanso, la vida cotidiana y/o el cuidado del bebé
La ansiedad posparto es real, frecuente y suele mejorar de forma significativa cuando se acompaña de la forma adecuada. Actualmente existen intervenciones psicológicas que pueden aportar herramientas y acompañamiento a las mujeres y las familias. Además, también existen opciones farmacológicas que deben ser valoradas por los profesionales sanitarios oportunos en cada caso. Y, por supuesto, el apoyo social es un aspecto que juega un papel realmente importante.
Referencia bibliográfica
Feldman, N., Hibara, A., Ye, J., Macaranas, A., Larkin, P., Hendrix, E., Aydinian, T., Mittal, L., Wiegartz, P., Silbersweig, D., & Liu, C. H. (2025). Postpartum anxiety: A state-of-the-art review. The Lancet Psychiatry. https://doi.org/10.1016/S2215-0366(25)00197-X
